Раскаленная лава, которая должна погубить атмосферу горячей планеты, неожиданно помогает ей выжить. Ученые нашли парадоксальный механизм.
Обычно у раскаленной планеты, расположенной вплотную к своей звезде, перспективы не самые радужные: мощное излучение постепенно срывает газовую оболочку и уносит ее в космос. Но некоторые лавовые миры умудряются держаться за атмосферу «ногтями и зубами» миллиарды лет. Новое исследование Стэнфордского университета предлагает объяснение этому космическому парадоксу. Работа опубликована в The Astrophysical Journal Letters.
Не враг, а консервант атмосферы
Исследователи смоделировали, как взаимодействуют атмосфера, расплавленная поверхность и недра планеты. В расчетах учитывались сразу несколько процессов: утечка газа в космос, выделение газов из недр, охлаждение лавы и ее постепенное затвердевание.
Главный вывод оказался неожиданным. На некоторых суперземлях, покрытых океанами расплавленной породы, выделение газов из недр способно компенсировать их потерю в космосе. При этом сама лава замедляет поступление газов из глубин в атмосферу, создавая своеобразный баланс.
Так возникает особая зона, которую авторы назвали «космической отмелью» (cosmic sandbar). Название выбрано не случайно: по аналогии с песчаными отмелями в земных океанах эта область находится за пределами условной «космической береговой линии».
Концепция «космической береговой линии» (cosmic shoreline) появилась около десяти лет назад. Она описывает границу, дальше которой каменистые планеты уже не способны удерживать атмосферу под воздействием своей звезды. Однако лавовые миры эту картину начали портить: некоторые из них находятся значительно ближе к звезде, чем предсказывает модель, но при этом все равно имеют плотную газовую оболочку.
Источник: hi-tech.mail.ru