Команда ракетостроителей Университета Ватерлоо запустила в Онтарио ракету Polaris на жидкостном двухкомпонентном топливе. В ходе соревнований Launch Canada Challenge 2026 она поднялась на высоту 19,4 км, побив предыдущий мировой рекорд в 17,2 км.
«Увидеть запуск ракеты — это событие, которое невозможно описать словами. Моменты перед запуском были самыми напряжёнными в моей жизни, но видеть, как Polaris взлетает в воздух, слышать объявление о том, что мы побили мировой рекорд, и наблюдать за раскрытием парашютов под аплодисменты всей команды — это было незабываемо», — говорит Нива Патель, студентка второго курса машиностроения и будущий технический руководитель команды ракетостроителей.
Длина Polaris составляет 5 м, а вес с полным баком — 136 кг. Новая конструкция включает модернизированную систему возвращения и более мощный двигатель.
«Это прошлогодняя ракета, но лучше. Мы увеличили тягу двигателя Polaris, чтобы улучшить начальную устойчивость ракеты, и значительно оптимизировали архитектуру аппарата для достижения максимальной высоты. Чтобы абсолютно точно вернуть аппарат целым, мы также значительно усилили систему спасения, спроектировав её таким образом, чтобы она выдерживала в десять раз большие силы, чем ожидаемые при раскрытии», — говорит Патель.
Такие ракеты сложнее в строительстве, чем твердотопливные и гибридные, но они являются стандартом аэрокосмической отрасли. В 2024 году команда Waterloo Rocketry построила и успешно запустила Borealis, первую подобную ракету в команде.
В 2025 году команда запустила Aurora, которая поднялась на высоту 11,5 км, заняв второе место в мире по этому показателю. Команде не удалось вернуть Aurora. Ракета Polaris совершила посадку под тормозным и основным парашютами — это был первый подобный случай для команды — и была благополучно возвращена. Студенты уже заняты анализом данных, полученных с бортовых датчиков.
Команда Waterloo Rocketry, существующая уже 17 лет, насчитывает около 100 студентов первого‑четвёртого курсов, представляющих факультеты инженерии, математики, искусств и естественных наук. Набор первокурсников начинается в сентябре, и работа над новой ракетой стартует немедленно.
Выпускники также поддерживают связь между нынешними и бывшими членами команды. Некоторые из них этой осенью отправляются на стажировку в SpaceX, Канадское космическое агентство, а другие уже работают в SpaceX, Canada Rocket Company и RocketLab.
В 2024 году студенты‑ракетчики из Университета Южной Калифорнии установили любительский рекорд, запустив ракету Aftershock II на высоту 143,38 км над Землёй. Предыдущий такой рекорд в 115,82 км установила Civilian Space eXploration Team в 2004 году.
Источник: habr.com