Это открытие усиливает тревогу ученых по поводу загрязнения Луны земной жизнью и одновременно открывает возможность использовать ее как естественную лабораторию для изучения пределов выживания микробов.
Микробы — естественные спутники человека: на каждом участке кожи размером с ластик от карандаша живет в среднем около миллиона бактерий. Даже в условиях работы на Луне или других планетах эти микроорганизмы будут неизбежно попадать наружу из скафандров и обитаемых модулей, оседать на поверхностях и инструментах. По мнению руководителя исследования, планетолога Центра Годдарда NASA Прабала Саксена, это одновременно и тревожно, и ценно: идеально «стерильная» космическая экспедиция невозможна, но это неизбежное загрязнение Луны микробами можно превратить в эксперимент.
Главная научная проблема — фон. Чтобы различить древнюю химию Луны или планет и возможные естественные сигналы от микробов, занесенных людьми, нужно точно знать, что именно мы привезли. «Нам нужно понимать, что было там до нас. Например, когда мы отправляемся на Марс искать следы внеземной жизни, нам важно будет быть уверенными, что мы не посчитаем находкой то, что мы сами туда занесли», — отмечает соавтор работы Эндрю Нидхэм, специалист по контролю загрязнений миссии Artemis.
Команда сосредоточилась на микроорганизмах, уже известных по космической среде, и при этом типичных обитателях человеческой кожи. Среди них — бактерии Bacillus subtilis и Staphylococcus aureus, экстремально устойчивый к радиации Deinococcus radiodurans, несколько видов грибов Fusarium и особенно устойчивый гриб Aspergillus niger. Этот гриб находили на борту МКС, и эксперименты показали, что он способен выживать даже на внешней поверхности станции. «Я бы ожидал, что такие микробы просто высохнут и погибнут, — признается геомикробиолог Аарон Регберг из Космического центра Джонсона. — Но они выживают, хотя мы обычно не считаем их экстремофилами».
Источник: hi-tech.mail.ru