Космическую химию уточнил спектральный снимок экзотических форм метанола: ученые проверили карты молекул в туманности Ориона и нашли важные неизвестные детали.
Ученые используют радиотелескопы как своеобразные химические сканеры космоса. Работа, опубликованная в журнале ACS Earth and Space Chemistry, показывает, что с их помощью можно не просто обнаруживать молекулы в межзвездном пространстве, но и достаточно подробно картировать их изотопный состав, плотность и температуру.
Исследователи сосредоточились на туманности Ориона KL — части Большой туманности Ориона, где рождаются массивные звезды. Она находится примерно в 1300 световых годах от Земли, поэтому отправиться туда за пробами газа и пыли в ближайшее время явно не получится даже под световым парусом.
Выход один: слушать космос по радио
Молекулы, перемещаясь в пространстве, испускают фотоны на характерных частотах. Набор таких сигналов работает как своеобразный молекулярный отпечаток среды. По нему астрономы могут определить, какие компоненты находятся в облаке, какое соединение или изоформа преобладает, оценить его количество и температуру.
Исследователи применили эту методику к двум изотопным разновидностям метанола — 13CH3OH и 12CH3OD. Углерод-12 — основной во Вселенной, на его долю приходится почти 99%. Однако соотношение дейтерия и обычного водорода (протия) еще более впечатляющее — примерно 1 к 6400. Таким образом обе разновидности метилового спирта весьма редки. Это позволило снизить риск статистических погрешностей, неизбежных при работе со спектрами высокочастотных форм соединений (в данном случае 12CH3OH).
Источник: hi-tech.mail.ru