Звезды первого поколения обогащали газовые облака тяжелыми элементами, запуская процесс формирования планетных систем.
Согласно новому исследованию Университета Портсмута, условия для формирования планет возникли во Вселенной существенно раньше, чем предполагалось ранее. Ученые установили, что этот процесс мог начаться уже через 100 млн лет после Большого взрыва.
Ранее астрономы придерживались мнения, что массовое появление планет происходило на поздних этапах эволюции Вселенной, когда сформировались звезды, аналогичные Солнцу. Полученные данные смещают этот временной промежуток к началу космической истории. При возрасте Вселенной около 13,8 млрд лет это сопоставимо с возведением первого дома на улице еще до закладки фундамента города.
Решающую роль в этом процессе сыграли звезды первого поколения — популяции III. По современным стандартам они являлись гигантскими. Часть из них завершала существование взрывом сверхновой, выбрасывая в космическое пространство тяжелые элементы, включая углерод, кислород и железо.
Научная группа под руководством доктора Дэниела Уэйлена применила компьютерное моделирование для отслеживания траектории этих выбросов. Результаты показали, что обломки обогащали близлежащие газовые облака до такой степени, что те сжимались под действием собственной гравитации, формируя диски вокруг новых звезд. В одном из смоделированных сценариев вокруг звезды с массой, составляющей 70% от солнечной, образовался диск из твердого вещества. Его масса была сопоставима с несколькими планетами земного типа, а расстояние до светила было аналогичным.
Авторы работы отмечают, что в диске присутствовали значительные объемы воды, сопоставимые с запасами Солнечной системы на этапе ее становления. Как заявил Уэйлен, наличие ингредиентов для планет на столь раннем этапе ставит вопрос о возможности возникновения обитаемых миров задолго до появления Млечного Пути. В перспективе ученым предстоит определить, могла ли жизнь получить столь ранний старт в истории космоса.
Источник: hi-tech.mail.ru