Ожирение остается одной из главных проблем здравоохранения в мире. И речь не только об эстетической стороне: лишний вес повышает риск диабета, сердечно-сосудистых заболеваний и других метаболических нарушений.
Долгое время причины лишнего веса искали в работе ЖКТ, однако уже достоверно известно, что аппетит в значительной степени регулируется мозгом. При этом ученые до сих пор не до конца понимают, как пищевые жиры взаимодействуют с нейронными системами, которые контролируют голод, потребление пищи и массу тела.
Группа специалистов Университета Осаки под руководством профессора Сигенобу Мацумуры сосредоточилась на изучении белка под названием OPA1. Этот митохондриальный белок обнаруживается в гипоталамических нейронах MC4R и играет важную роль в поддержании работы митохондрий и энергетического метаболизма. Ученые сравнили обычных мышей с животными, у которых OPA1 специально удалили именно из MC4R‑нейронов. Чтобы понять, как пищевой жир влияет на работу этой системы, мышам дали свободный доступ к соевому маслу — источнику диетического жира, — наряду с обычным кормом.
Оказалось, что большую роль в этих процессах играет пол. Когда животные могли свободно выбирать между стандартным кормом и соевым маслом, мыши с дефицитом OPA1 чаще выбирали именно масло, в итоге потребляли больше жира и набирали дополнительный вес. Эти эффекты были особенно выражены у самок, что указывает на более высокую уязвимость женских особей к развитию ожирения при нарушении работы этого белка.
Источник: hi-tech.mail.ru