На протяжении десятилетий считалось, что хрящ в суставе, однажды разрушившись, не восстановится. Однако теперь учёные из Стэнфордского университета полагают, что им удалось найти «переключатель», способный запустить восстановление, после того как они установили, что возрастная потеря хряща связана с одним‑единственным белком.
Когда у мышей его действие было заблокировано, старый, изношенный хрящ снова начал утолщаться. Этот белок представляет собой фермент под названием 15-PGDH, который уже давно связывают со старением. Известно, что с возрастом уровень 15-PGDH повышается, и он препятствует работе молекул, восстанавливающих ткани и снимающих воспаление.
Именно эта связь со старением побудила команду из Стэнфорда задаться вопросом: может ли тот же белок быть причиной остеоартрита — заболевания, вызванного разрушением коллагена хряща, приводящего к боли и воспалению в суставе.
У пожилых мышей блокировка 15-PGDH привела к утолщению хряща, который уже был изношен. А у молодых мышей с недавней травмой это предотвратило развитие артрита, который обычно следует за ней. Чтобы проверить это, исследователи воссоздали у мышей эквивалент разрыва передней крестообразной связки (ПКС), а затем заблокировали 15-PGDH. Остеоартроз, который обычно ожидается после такой травмы, не развился. Особенно интересно то, что в этом исследовании стволовые клетки, по‑видимому, не играли никакой роли.
Хондроциты — взрослые клетки, которые уже участвуют в формировании и поддержании хряща, — действительно смогли улучшить своё состояние после снижения уровня 15-PGDH.
«Это новый способ регенерации взрослых тканей, который открывает значительные клинические перспективы для лечения артрита, вызванного старением или травмами», — заявила биолог‑специалист по стволовым клеткам из Стэнфордского университета Хелен Блау в ноябре прошлого года, когда результаты исследования были впервые опубликованы.
Обработанный стареющий хрящ (крайний справа, окрашенный в красный цвет) по внешнему виду гораздо больше напоминал молодой здоровый хрящ (крайний слева, окрашенный в красный цвет). (Singla et al., Science, 2025)
Команда также протестировала этот подход на хрящевой ткани, взятой у людей, перенёсших операцию по замене коленного сустава, и наблюдала ту же картину: после лечения ткань стала более упругой и менее воспалённой.
Агентство по передовым исследовательским проектам в области здравоохранения (ARPA‑H) при правительстве США выделило более 100 миллионов долларов США на ускоренную реализацию работ нескольких отдельных команд, преследующих одну и ту же основную цель с помощью различных биологических подходов, в рамках программы под названием NITRO. Спустя два года эти группы уже добились регенерации как хряща, так и кости у животных, и следующим этапом станет применение на людях.
Тем временем, возможно, существует потенциальный метод лечения, который уже широко применяется. Исследование 2026 года показало, что семаглутид, по‑видимому, защищает суставы — и, судя по всему, делает это посредством механизма, не связанного со снижением нагрузки за счёт потери веса.
У мышей и людей с ожирением и остеоартрозом лечение семаглутидом уменьшало боль и замедляло дегенерацию хряща.
Для команды из Стэнфорда следующим шагом станет клиническое испытание.
Процесс может быть длительным, однако блокатор 15-PGDH, предназначенный для борьбы с мышечной слабостью, уже прошёл испытания на людях в ходе предыдущего клинического исследования и не вызвал никаких опасений с точки зрения здоровья и безопасности, что должно ускорить процесс испытаний аналогичных препаратов.
«Мы очень воодушевлены этим потенциальным прорывом», — сказал Блау. «Представьте себе, что можно восстановить существующий хрящ и избежать замены сустава».
Источник: habr.com