Международная группа под руководством CNRS потратила пять лет на виртуальную реконструкцию черепа австралопитека возрастом 3,67 миллиона лет — и получила неожиданный результат.
Исследователь CNRS Амели Бодэ совместно с британскими и южноафриканскими коллегами впервые представила виртуальную реконструкцию лица «Маленькой Ноги» (Little Foot, StW 573) — наиболее полного из когда-либо найденных скелетов австралопитека. Работа опубликована в журнале Comptes Rendus Palevol.
Он жил около 3,67 млн лет назад, а его останки нашли в Южной Африке. Благодаря современным методам сканирования исследователи смогли воссоздать форму лица, которая миллионы лет была искажена движением пород.
Little Foot — самый полный из известных ранних скелетов австралопитеков. Его обнаружили в пещерах Стеркфонтейн, примерно в 40 км к северо-западу от Йоханнесбурга. Однако череп оказался сильно деформирован: за миллионы лет давление и движение окружающих пород повредили кости лица. Из-за этого восстановить его обычными методами было практически невозможно.
Теперь ученые смогли сделать это виртуально. Исследователи использовали высокоточное синхротронное сканирование на британском комплексе Diamond Light Source, после чего цифровую копию черепа обработали с помощью методов компьютерной реконструкции. В результате специалисты смогли собрать деформированные лицевые кости и получить одну из наиболее полных реконструкций лица австралопитека.
Для реконструкции ученые проанализировали девять линейных параметров лица, а затем сравнили полученную форму с лицами других человекообразных обезьян и несколькими ископаемыми австралопитеками.
Источник: hi-tech.mail.ru