Голливудские фильмы приучили нас воспринимать астероиды исключительно как космическую угрозу, которую непременно нужно уничтожить. Однако ученые выяснили, что эти странники Солнечной системы могут стать настоящим спасением для будущих марсианских поселенцев.
Главная проблема создания колонии на Красной планете — не столько инженерные сложности, сколько логистика. Для строительства и поддержания жизнедеятельности поселения потребуется огромное количество металла: конструкционная сталь для жилых модулей, алюминий для механизмов, железо для инструментов. Оборудование будет изнашиваться и требовать замены, а доставка груза с Земли стоит невероятно дорого. Учитывая, что путешествие на Марс занимает от шести до девяти месяцев в зависимости от взаимного расположения планет, регулярное снабжение с родной планеты выглядит крайне непрактичным решением.
Специалисты Федеральной политехнической школы Лозанны в Швейцарии предложили альтернативный вариант: добычу необходимых материалов прямо в космосе. Миллионы астероидов путешествуют по Солнечной системе, и некоторые из них являются по сути летающими кусками руды. Так называемые астероиды М-типа содержат большие запасы железа, никеля и других ценных металлов — по сути, это гигантские месторождения минералов, которые плывут в невесомости.
Авторы работы создали компьютерную программу, которая проверила тысячи возможных комбинаций маршрутов снабжения колонии на Красной планете. Расчеты учитывали энергию, необходимую для путешествия между Марсом и различными астероидами, количество металла, которое реально добыть, и топливо для всего цикла миссии.
Источник: hi-tech.mail.ru