Астрономы впервые зафиксировали крошечные плазменные вихри на поверхности Солнца. Каждый из них не шире 20 км, а их природа может объяснить нагрев короны и 11-летний цикл солнечной активности.
Международная команда астрономов из NSF National Solar Observatory (США), Института исследований Солнечной системы Макса Планка (Германия) и High Altitude Observatory впервые зафиксировала крошечные плазменные вихри на поверхности Солнца — результаты опубликованы в журнале Nature. Каждый вихрь охватывает около 20 километров в поперечнике. Для сравнения: стандартные конвективные ячейки — гранулы, — покрывающие всю видимую поверхность звезды, разрастаются до 500—2000 км. Именно поэтому новые структуры так долго оставались невидимыми.
Наблюдения стали возможны благодаря солнечному телескопу Дэниела К. Инуйе на Гавайях — самому мощному наземному солнечному телескопу в мире. Ведущий автор исследования Дэвид Куридзе совместно с коллегами — ученым Михелем ван Ноортом и директором Института исследований Солнечной системы Макса Планка Сами К. Соланки — наблюдал поверхность звезды на длине волны 416 нанометров. Точность, необходимая для фиксации таких объектов, сопоставима с распознаванием монеты диаметром около 23 мм с расстояния 180 километров.
Вихри возникают на краях гранул — там, где горячая плазма поднимается из солнечных недр и охлажденная плазма опускается обратно. На их границе из-за разности скоростей двух потоков развивается неустойчивость Кельвина — Гельмгольца: хорошо известный в физике жидкостей эффект, при котором два слоя среды, движущиеся с разными скоростями, порождают характерные завитки. Аналогичную картину можно наблюдать в земных облаках и атмосфере других планет, однако непосредственно на видимом диске Солнца подобные структуры зафиксировали впервые.
Источник: hi-tech.mail.ru