Ученые выяснили, что альпийский цветок Saxifraga candelabrum питается насекомыми. В ходе экспериментов с изотопом азота подтвердилось усвоение добычи. Рассказываем, как проходило исследование.
Ученые из Китая подтвердили гипотезу Чарльза Дарвина, выдвинутую в позапрошлом веке. Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, доказывает, что альпийский цветок Saxifraga candelabrum является полноценным плотоядным растением.
В 1875 году Чарльз Дарвин предположил, что некоторые виды камнеломок Saxifraga могут питаться насекомыми благодаря своим липким железистым волоскам. Однако до недавнего времени убедительных доказательств этому не было. Группа исследователей под руководством Хан Суна изучила образцы Saxifraga candelabrum, произрастающие в горах Цинхай-Тибетского плато. Полевые наблюдения показали высокую эффективность ловушки. В частности, на 43 из 45 исследованных растений были обнаружены прилипшие насекомые. Одно зрелое растение удерживало в среднем около 71 жертвы.
Чтобы доказать, что цветок не просто ловит, но и ест добычу, ученые провели серию экспериментов. С помощью флуоресцентных маркеров была выявлена активность фермента фосфатазы — главного инструмента пищеварения у хищных растений вроде росянки или венериной мухоловки.
Ключевым доказательством стал эксперимент с «мечеными» плодовыми мушками — дрозофилами. Насекомых накормили стабильным изотопом азота, а затем отдали растению. Анализ показал заметное повышение уровня этого меченого азота в тканях цветка. Это подтверждает, что S. candelabrum успешно расщепляет насекомых и усваивает их питательные вещества для роста.
Источник: hi-tech.mail.ru