Плутон становится все холоднее. Ученые считают, что его атмосфера кристаллизуется на поверхности по мере удаления от Солнца. Оттает ли Плутон через 200 лет?
Плутон, который уже четверть века удаляется от Солнца, похоже, начал терять свою и без того крайне разреженную атмосферу. Международная группа исследователей под руководством сотрудника Planetary Science Institute Аманды Сиккафузе сообщила о первых признаках возможного коллапса газовой оболочки карликовой планеты. Результаты работы опубликованы в Planetary Science Journal.
Исследование основано на наблюдениях, проведенных в 2017–2023 годах. Ученые выяснили, что после пролета аппарата New Horizons в 2015 году атмосферное давление Плутона несколько лет оставалось практически неизменным. Однако в период между серединой 2021-го и июлем 2023 года произошло заметное изменение. Давление в хозяйстве владыки царства мертвых (по древнегреческой мифологии) снизилось примерно на 16%. Для далекого ледяного мира это может оказаться тревожным сигналом.
Сейчас Плутон движется по вытянутой орбите в сторону наиболее удаленной от Солнца точке своего пути (афелия). Если в перигелии он находится примерно в 29 а.е. от Солнца, то при максимальном удалении уходит на 49 а.е. Разворот произойдет только в 2114 году, а полный круг Плутон делает за 248 земных лет. До этого момента карликовая планета будет получать все меньше солнечного тепла, а ее атмосфера, состоящая главным образом из азота с примесью метана и угарного газа, может постепенно вымерзать и оседать на поверхность в виде льда.
Охота за атмосферой в тени ПлутонаИсточник: hi-tech.mail.ru