Ученые выяснили происхождение Кровавого водопада в Антарктиде. Анализ ДНК микроорганизмов показал, что под ледником Тейлор находится древний морской водоем, сохранивший уникальную экосистему.
Секрет знаменитого Кровавого водопада в Антарктиде наконец раскрыт. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature Geoscience, жутковатый багровый цвет воды объясняется не только химией, но и биологией: уникальная экосистема соленого озера, запертого под ледником миллионы лет назад, до сих пор жива.
Водопад расположен на краю ледника Тейлор в Сухих долинах Мак-Мердо. Его кровавые потоки — это насыщенный железом рассол, который при контакте с кислородом окисляется и ржавеет. Однако происхождение самой воды долгое время оставалось загадкой для ученых.
Предыдущие исследования предполагали, что под ледником находится карман древней морской воды. Миллионы лет назад уровень океана был выше, и соленая вода затопила долину Тейлор. Позже наступающий ледник запечатал этот водоем, превратив его в капсулу времени. Чтобы проверить эту гипотезу, ученый Анжела Зумплис и ее коллеги проанализировали 167 образцов льда, ила и воздуха из района Сухих долин. Используя генетический анализ, они изучили ДНК микроорганизмов, обитающих в красной воде.
Анализ ДНК подтвердил морское происхождение воды. Исследователи обнаружили, что микроорганизмы в районе Кровавого водопада почти полностью принадлежат к морским видам. Доля морских эукариот в пробах составила 9,34%, тогда как в других частях Сухих долин этот показатель не превышал 1,15%. Данные доказывают, что подледниковая система питается именно остатками древнего моря, а не тающими пресными водами или грунтовыми источниками.
Источник: hi-tech.mail.ru