Микроскопические масляные капли с мылоподобным полимером меняют форму и поглощают окружающую среду без биологических компонентов. Рассказываем, как проходил эксперимент и где могут пригодиться такие структуры.
Обычные микроскопические капли масла в воде смогли продемонстрировать поведение, которое обычно приписывают только живым организмам. Исследователи из Нью-Йоркского университета заставили масляные капли менять форму сложным образом и даже поглощать окружающую среду, подобно клеткам, пишет Phys.org.
Одной из загадок биологии является морфогенез — способность живых тканей формировать сложные структуры. Обычно для этого требуется сложнейший молекулярный инструментарий. Ученые задались вопросом: можно ли воспроизвести это с помощью синтетических материалов? Ответ оказался утвердительным.
Для создания «искусственной клетки» потребовались лишь три компонента: микроскопические капли масла, вода и мылоподобная молекула под названием блок-сополимер P123. Как только «мыло» добавлялось к сферическим каплям, они начинали спонтанно трансформироваться. Капли превращались в цветкообразные структуры, гантели, диски и даже чашечки, напоминающие дендритные клетки иммунной системы.
В отличие от настоящих биологических процессов, которые трудно остановить, трансформация капель оказалась полностью контролируемой и обратимой. «Нас удивило то, что для получения подобных поведенческих реакций не требуется клеточный механизм», — сказал Стефано Саканна, профессор химии в Нью-Йоркском университете.
Источник: hi-tech.mail.ru