Ученые нашли то, что очень давно разыскивали — «недостающую» материю Вселенной. Оказалось, что она скрывается в огромных пустотах между галактиками.
Физики давно знали, что во Вселенной не сходится баланс вещества, из которого состоят звезды, планеты и мы сами. По расчетам, после Большого взрыва около 17% содержимого Вселенной должно приходиться на обычную материю и около 83% — на темную. Но если просто сложить все видимое вещество внутри галактик, получается лишь примерно одна десятая от ожидаемого количества материи. Остальная материя куда-то пропала, и астрономы на протяжении многих лет пытались ее найти.
Давно предполагалось, что эта материя может быть разбросана за пределами галактик, в межгалактическом пространстве, настолько разреженном, что прямое обнаружение вещества в нем почти невозможно. Новое исследование международной коллаборации CHIME/FRB, которую возглавили специалисты Массачусетского технологического института (MIT), показало, что это предположение вполне верно, и даже позволило впервые четко «увидеть» эту рассредоточенную материю.
Ключевым инструментом ученых стали быстрые радиовсплески (FRB) — сверхъяркие, но очень короткие (доли миллисекунды) вспышки радиоволн, которые приходят к нам из далеких галактик. По пути к Земле эти сигналы проходят через облака вещества и как бы «размазываются» во времени: разные частоты приходят с небольшой задержкой. «Мы можем очень точно измерить эту степень “размазывания”, которая прямо пропорциональна тому, сколько вещества сигнал встретил по пути», — объясняет соавтор работы, научный сотрудник Института Кавли при MIT Хаочэн Ван.
Источник: hi-tech.mail.ru