Венера снова удивила ученых: ее поверхность до сих пор не стоит на месте. Почему это важно для будущих космических миссий?
Еще недавно Венеру считали почти «мертвой» в геологическом смысле, даже несмотря на значительное число действующих вулканов. Однако новое исследование международной группы ученых показывает: под раскаленной поверхностью второй планеты от Солнца активные тектонические процессы, вероятно, продолжаются и сегодня. Работа опубликована в журнале Nature Geoscience.
Исследователи из Швейцарской высшей технической школы Цюриха (ETH Zurich) впервые построили высокодетализированную трехмерную модель венерианских рифтов — гигантских долин растяжения коры, некоторые из которых достигают в длину почти 10 тысяч километров. До сих пор подобные расчеты выполнялись преимущественно в двумерном виде и с упрощенными свойствами пород, что ограничивало точность выводов.
Моделирование показало, что если по краям рифтов сохраняются широкие и высокие поднятия, значит такие структуры сформировались в обозримом прошлом и либо продолжают расширяться, либо прекратили движение совсем недавно по геологическим меркам. По расчетам авторов, скорость раскрытия подобных разломов может составлять от 3 до 10 сантиметров в год, что заметно выше прежних оценок.
Старые снимки получили новое объяснение
Полученные результаты удачно совпали с радиолокационными изображениями, которые еще в начале 1990-х годов передал американский аппарат «Магеллан». На них действительно видны характерные широкие «плечи» вдоль ряда рифтов. Если движение прекращается, такие поднятия постепенно сглаживаются, но не эрозией — на Венере почти нет воды и ветров, способных разрушать рельеф так же, как на Земле, — а из-за медленного расслабления горячей коры. Поэтому форма рифтов становится своеобразными «геологическими часами», позволяющими оценить их возраст.
Источник: hi-tech.mail.ru