Из-за севшего на мель айсберга у берегов Антарктиды популяция птенцов императорского пингвина рухнула на 69%. Ученые установили, что ледяная гора заблокировала птицам доступ к кормовым угодьям, обрекая потомство на гибель.
Ученые зафиксировали резкое падение численности императорских пингвинов на острове Коулман. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Communications Earth & Environment, количество выживших птенцов в 2025 году сократилось примерно на 69% по сравнению с предыдущим годом. Причиной этого коллапса стал гигантский айсберг, севший на мель у берегов острова и перекрывший птицам доступ к основным кормовым угодьям.
Исследование проводила международная группа под руководством Чон-Хуна Кима из Сеульского национального университета. В ноябре и декабре 2025 года ученые провели два этапа аэрофотосъемки колонии. Они насчитали всего 6658 живых птенцов, что является резким падением по сравнению со средним показателем за предыдущие семь лет и результатами подсчета 2024 года. Императорские пингвины крайне зависимы от стабильности морского льда в период размножения с июня по январь, так как именно с кромки льда взрослые особи уходят в море за пищей для своих еще не оперившихся детенышей.
Ключевым фактором, спровоцировавшим катастрофу, стало появление крупного айсберга. Он откололся от шельфового ледника в марте 2025 года, дрейфовал вдоль берега и окончательно сел на мель в июле — прямо во время сезона вылупления птенцов. Объединив спутниковые снимки с подробной трехмерной моделью айсберга, полученной с помощью аэрофотосъемки, исследователи установили, что его южный склон заблокировал привычные пути к открытой воде. Это вынудило взрослых птиц увеличить расстояние до мест кормления с 9,3 километра в 2024 году до примерно 14,9 километра в 2025 году.
Источник: hi-tech.mail.ru