Некогда четвертое по величине озеро планеты, высохло почти на 90% и стало символом экологической катастрофы.
Аральское море практически полностью высохло после того, как в 1960-х годах реки, питавшие его, были перенаправлены для масштабных ирригационных проектов. Сегодня на его месте раскинулась обширная соленая пустыня. Помимо того, что это высыхание само по себе стало катастрофой для местной экосистемы и привело к гибели местной фауны, ученые обнаружили еще одну серьезную опасность: высохшее дно Аральского моря стало крупным источником выбросов углекислого газа.
Озера и внутренние моря играют важную роль в глобальном углеродном цикле, поскольку накапливают органические вещества в своих донных отложениях на протяжении долгих периодов времени, «консервируя» таким образом углерод, который до того извлекли из атмосферы растениями и водорослями. Однако когда эти водоемы высыхают, донные отложения обнажаются, органика разлагается, и накопленный в ней углерод возвращается в атмосферу в виде углекислого газа.
Исследование ученых из Центра перспективных исследований в Бланесе с участием Лейбниц-института экологии пресных вод и внутреннего рыболовства, показало, что обнаженные донные отложения Аральского моря с 1960 года выбросили в атмосферу 748 мегатонн CO₂. При этом значительное количество углерода все еще остается погребенным под бывшим дном озера, и восстановление водного покрова над ним могло бы предотвратить выброс еще 605 мегатонн CO₂ — это примерно столько же, сколько составляют выбросы парниковых газов Испании за три года.
Источник: hi-tech.mail.ru