Новое исследование объясняет, почему звезда Тета Эридани была ярче Сириуса 2000 лет назад. Раскрываем механизм перетекания плазмы между звездами и причины современной тусклости небесного тела.
Древние звездные каталоги преподнесли астрономам загадку. Звезда Тета Эридани, известная также как Акамар, которая сегодня выглядит лишь скромной точкой в созвездии Эридана, античными учеными описывалась как одна из самых ярких звезд на ночном небе. В «Альмагесте» Птолемея она входила в число 13 ярчайших светил, а персидский астроном ас-Суфи в X веке оценил ее блеск величиной 1 — это почти в два раза ярче Сириуса. Однако современные измерения показывают гораздо более тусклую величину 2,9, пишет Phys.org.
Новое исследование предлагает правдоподобное объяснение исторической аномалии, предполагая, что древние наблюдатели не ошибались и звезда действительно была значительно ярче. Ключ к разгадке кроется во внутренней структуре системы. То, что мы видим как одну звезду, на самом деле является системой из трех тел. Главную роль играют две звезды, вращающиеся вокруг общего центра масс всего в 0,083 астрономических единицы друг от друга — это пятая часть расстояния от Меркурия до Солнца.
Исследователи Идель Вайсберг и Боаз Кац установили, что обе звезды раздулись до гигантских размеров и достигли опасного предела. Они заполнили свои полости Роша на 80%. Это критическая точка равновесия гравитаций: если звезда станет хоть немного больше, ее вещество начнет перетекать на соседа. По мнению авторов, именно этот процесс объясняет историческую яркость.
Источник: hi-tech.mail.ru