Новое исследование показало, что рост мозга человека не был результатом направленного отбора. Рассказываем, почему нейтральная эволюция оказалась важнее адаптации.
Увеличение размера мозга и уменьшение челюстей у предков человека — две самые известные тенденции в нашей эволюции — возможно, были результатом не направленного отбора «лучших» генов, а скорее медленных процессов генетического дрейфа и культурных инноваций. К такому выводу пришла международная группа исследователей из Университета Теннесси и Тюбингенского университета. Результаты их работы опубликованы в журнале Nature Communications.
Традиционно считалось, что естественный отбор целенаправленно формировал череп наших предков: большой мозг давал когнитивное преимущество, а уменьшение лица экономило энергию по мере того, как инструменты брали на себя функцию жевания. Однако анализ трехмерных измерений 87 ископаемых черепов (от ранних гоминин до неандертальцев и современных людей) показал иную картину.
Профессор Марк Хаббе и профессор Катерина Харвати сравнили данные с шестью различными эволюционными моделями. Выяснилось, что изменения внутри рода Homo гораздо лучше объясняются нейтральной эволюцией, то есть случайными мутациями, и длительными периодами застоя, чем устойчивым прогрессом.
«Хотя наши анализы подтверждают хорошо известные тенденции роста черепа и редукции лица, они показывают, что различия внутри нашего рода можно объяснить нейтральными процессами», — говорит профессор Хаббе. Это означает, что классического «направленного пути к современному человеку», описанного в учебниках, вероятно, не существовало.
Источник: hi-tech.mail.ru