Почему Антарктида покрылась льдом на миллионы лет раньше Арктики — причем в эпоху, когда Земля была примерно на 5 °C теплее, чем сегодня? Этот вопрос вот уже много лет считается одной из главных загадок климатологии.
Сегодня Восточно-Антарктический ледниковый щит — крупнейший на планете. В нем заключено столько льда, что его полное таяние подняло бы уровень мирового океана примерно на 52 метра. Но как такой массив мог сформироваться в относительно теплом климате древней Земли?
Международная команда специалистов во главе с геологами Университета Саутгемптона с помощью компьютерного моделирования реконструировала историю ландшафта Восточной Антарктиды за последние 100 миллионов лет. Выяснилось, что при расхождении Антарктиды и Африки в юрском периоде в недрах Земли запустились мощные процессы: под континентом начали распространяться так называемые «волны мантии». Эти медленные колебания горячего вещества мантии, как показала ранее та же группа ученых, способны вызывать подъем больших участков суши и даже извержения редких «алмазных» вулканов.
Пройдя под Восточной Антарктидой, волны мантии постепенно приподняли обширное плато и сформировали горный массив Гамбурцева — сегодня он полностью скрыт под толщей льда. «Поверхность Антарктиды постепенно поднималась до высот, где лед мог закрепиться, даже если окружающие океаны и глобальные температуры оставались довольно теплыми», объясняет руководитель работы профессор Томас Гернон.
Источник: hi-tech.mail.ru