Ключ к излечению рака кожи может находиться в одном из самых отдаленных и негостеприимных мест на Земле.
Ученые обнаружили в Антарктике разновидность оболочников, в тканях которых живут бактерии, вырабатывающие необычное токсичное соединение. В лабораторных условиях оно убивает клетки меланомы — самой опасной формы рака кожи — и при этом, что особенно важно, не повреждает другие человеческие клетки.
«Эта удивительная избирательность критически важна при разработке лекарств, потому что нам нужно лечить болезнь, не причиняя вреда пациенту», — объясняет руководитель исследования, профессор химии Университета Южной Флориды (USF) Билл Бейкер.
Меланома ежегодно уносит жизни порядка 57 000 человек во всем мире, и по оценкам, к 2040 году эта цифра может вырасти до 96 000. Чаще всего от нее страдают люди со светлой кожей, которые проживают в Австралии, Новой Зеландии и Западной Европе. Но потенциальный ключ к лечению, похоже, скрывается южнее — у берегов Антарктиды.
Оболочники — мешковидные морские беспозвоночные, которые обитают на наклонных участках морского дна и часто образуют плотные «ковры» на скалах. Антарктические виды, как и многие другие местные организмы, эволюционировали миллионы лет в условиях экстремального холода, долгой полярной ночи и ограниченных ресурсов. Чтобы выжить в такой среде, они развили целый арсенал химических защитных веществ, которые призваны отпугивать хищников и подавлять развитие микроорганизмов. Эти защитные вещества являются потенциальными источниками новых лекарств.
Источник: hi-tech.mail.ru