Ответ может появиться уже в ближайшие дни: китайский аппарат прибыл к одному из самых загадочных астероидов, сближающихся с Землей.
Китайский космический аппарат Tianwen-2 приступает к ключевому этапу своей экспедиции к астероиду Камоалева (469219 Kamo'oalewa) — одному из восьми известных квазиспутников Земли. Если расчеты специалистов подтвердятся, уже 4 июля аппарат начнет детальные наблюдения, фотографирование, измерения и попытается взять образцы грунта. Именно они должны поставить точку в многолетнем споре о происхождении этого необычного небесного тела.
Камоалева движется вокруг Солнца практически синхронно с Землей, совершая полный оборот за один год. Объект не обращается вокруг нашей планеты, а лишь длительное время сопровождает ее по орбите. Поэтому такие тела и именуются квазиспутниками. Размер астероида не превышает 60 метров в поперечнике. Он вращается вокруг собственной оси всего за 28 минут — это один из самых быстровращающихся объектов такого типа. Камоалева то сближается с Землей (минимальная дистанция составляет 28 средних расстояний от Земли до Луны или 9 912 000 километров), то удаляется примерно на 100 расстояний (35,4 млн км). Тело «прилипло» к нашей планете не более 100 лет назад, причем очень прочно — по расчетам планетологов, в ближайший миллион лет Камоалева добровольно покидать нас не собирается.
Лунный осколок или пришелец из пояса астероидов?
В течение нескольких лет основной считалась гипотеза, что Камооалева — фрагмент Луны, выброшенный в космос после мощного столкновения с другим небесным телом. Основанием стали спектральные наблюдения: поверхность астероида отражала свет почти так же, как сильно состарившийся лунный грунт.
Источник: hi-tech.mail.ru