Ученые из Лозаннского университета (UNIL) впервые реконструировали маршруты движения гигантских ледниковых валунов по всей территории Альпийского региона. С помощью компьютерного моделирования они визуализировали, как камни весом в сотни тонн переносились ледниками почти 24 000 лет назад, формируя современный ландшафт Швейцарии, пишет Phys.org.
Многие валуны, разбросанные сегодня по швейцарскому ландшафту, оказались там не случайно — их принесли ледники во время последнего ледникового пика. До недавнего времени геологи могли лишь приблизительно определять пути их перемещения с помощью полевых исследований, которые часто давали нелогичную картину маршрутов.
Команда под руководством Танкреда Леже создала первую комплексную модель, способную отследить траектории миллионов таких камней. Исследователи загрузили в симуляцию данные о миллионах точек, представляющих валуны и осадки. Модель учитывает скорость движения льда, топографию местности и каменные стены выше по течению, провоцирующие камнепады. «Наша симуляция показывает, как ледники переносили камни по ландшафту, и раскрывает пути, по которым некоторые из них пересекали горные перевалы», — комментирует эксперт.
Подобный масштаб вычислений стал возможен только благодаря недавним достижениям в области графических процессоров. Эти чипы, изначально созданные для видеоигр, идеально подходят для научных расчетов благодаря тысячам ядер, работающих параллельно.
«В UNIL мы разработали первую модель с открытым исходным кодом, использующую возможности видеокарт для моделирования эволюции ледников. Благодаря GPU модель теперь работает в сто раз быстрее», — говорит профессор Гийом Жуве.
Инструмент, получивший название IGM, уже используется гляциологами по всему миру. Он послужил основой для 18 научных публикаций. Результаты проведенной работы имеют не только теоретическое значение. Ученые создали подробный каталог происхождения ледниковых отложений. Теперь геологи могут отправить запрос по конкретному району и получить информацию о том, какие именно валуны и породы можно там ожидать.
Информация о передвижении валунов поможет лучше понять формирование альпийских озер и террасных систем городов вроде Лозанны. Кроме того, понимание путей переноса горных пород поможет в поиске полезных ископаемых и оценке рисков оползней или обвалов в различных регионах.
Ранее ученые нашли четыре новых вида известковых водорослей — «живых розовых камней». Подробности — в другом материале Hi-Tech Mail.
Источник: hi-tech.mail.ru