Ученые из Гавайского университета в Маноа пришли к выводу, что система разломов Сан-Андреас и Сан-Хасинто в Калифорнии находится в «критически напряженном» состоянии. Согласно результатам нового исследования, уровень накопленного тектонического напряжения достиг максимума за последнюю 1000 лет, что повышает вероятность крупного землетрясения на западном побережье США.
Исследователи использовали физические компьютерные модели и данные о землетрясениях за последние 1000 лет. Анализ показал, что наиболее опасной зоной стал перевал Кахон (Cajon Pass), где сходятся обе системы разломов.
«Наши результаты показывают, что уровень напряжения на нескольких участках разломов сейчас находится на максимальных значениях за последнее тысячелетие или превышает их. Это означает, что регион может быть способен к масштабному разрыву, который затронет сразу обе системы разломов», — заявила ведущий автор исследования Лилиан Буркхард.
По словам ученых, перевал Кахон может выполнять роль своеобразных «землетрясных ворот». Иногда он препятствует распространению разрыва между разломами, а иногда, наоборот, позволяет ему перейти с одной системы на другую, вызывая единое разрушительное событие. Сейчас напряжение в обеих системах оказалось практически одинаково высоким, что считается наиболее опасным сценарием.
Исследователи отмечают, что с момента последнего крупного разрыва южной части разлома Сан-Андреас прошло более 160 лет. За это время накопившееся напряжение практически не снижалось. Если «ворота» в районе перевала Кахон откроются, это может привести к одновременному разрыву сразу двух разломов и серьезно угрожать густонаселенным районам, включая Лос-Анджелес и Сан-Бернардино.
Авторы работы подчеркивают, что исследование не позволяет предсказать дату следующего землетрясения.
«Это не прогноз того, когда произойдет землетрясение. Однако подобные исследования помогают лучше понять риски, с которыми сталкиваются миллионы людей. Мы можем сказать лишь то, что система находится в критически напряженном состоянии, а физические модели позволяют оценить возможные сценарии развития событий. Эти данные важны для оценки опасности, проектирования инфраструктуры и подготовки к чрезвычайным ситуациям», — подчеркнула Буркхард.
Результаты исследования опубликованы в научном журнале Journal of Geophysical Research: Solid Earth.
Источник: hi-tech.mail.ru