Комета 3I/ATLAS состоит из «первородного» межзвездного вещества, пишут в недавней статье ученые из Калтеха (Калифорнийского технологического института), Лаборатории реактивного движения NASA и Института исследований космоса с помощью космического телескопа (STScI). После тщательного анализа состава пыли этого объекта они заключили, что она не только сильно отличается от кометной пыли в Солнечной системе, но и вообще вряд ли когда-либо оказывалась там, где вокруг молодой звезды рождаются ее миры, их спутники и так далее.
Напомним, речь идет об уже третьем в истории наблюдений небесном теле, которое прибыло в Солнечную систему из межзвездного пространства. Первыми были Оумуамуа 2017 года и комета Борисова 2019 года. 3I/ATLAS обнаружили в июле 2025 года, объект тогда был немногим ближе Юпитера. У него практически сразу заметили кому и даже небольшой хвост, так что стало ясно, что это комета.
На ее чужеродное, то есть внесолнечное происхождение указывала прежде всего ее огромная скорость — 58 километров в секунду относительно Солнца. Наши местные кометы в такой дали от светила движутся гораздо медленнее, а 42 километра в секунду — это тот минимум, который необходим для преодоления силы притяжения Солнечной системы и выхода из нее.
В конце октября 2025 года 3I/ATLAS достигла ближайшей к нашей звезде точке своей траектории, и находилась эта точка между орбитами Земли и Марса. Потом комета снова стала удаляться. Ее продолжали наблюдать примерно до февраля 2026-го. Сейчас она уже за Юпитером и для большинства телескопов стала неразличима.
По последним оценкам, диаметр ядра этой кометы составляет около километра. По спектру света от ядра, комы и хвоста удалось установить, что 3I/ATLAS содержит поразительно много углекислого и угарного газа — около 50 и 20-30%, соответственно. Для сравнения, в типичной комете Солнечной системы угарного газа — не более 1-5%. Стоит отметить, что это вещество сверхлетучее, по мере приближения к звезде начинает испаряться первым. При этом воды в 3I/ATLAS несравненно меньше, чем в наших местных кометах.
Но еще интереснее стало, когда в ходе нынешнего исследования удалось уточнить состав твердых частиц в этой комете. В них обнаружены силикаты, что само по себе довольно типично за исключением одного удивительного обстоятельства: оказалось, что практически все эти силикаты находятся в аморфном состоянии. Это значит, что атомы в них не выстроены в четкую кристаллическую структуру, а располагаются хаотично.
Так получается, когда вещество в космосе скованно настолько лютым холодом, что у атомов даже нет свободы построиться упорядоченно. В протопланетных дисках, где рождаются миры, такая свобода все же появляется, поэтому в кометах Солнечной системы много силикатов кристаллических.
По мнению ученых, все это красноречиво говорит о происхождении 3I/ATLAS: она явно не появилась на свет где-нибудь среди планет своей родной системы, а на ее очень отдаленной окраине — там, где вещество практически не претерпело изменений под действием звезды, а осталось в своем «первородном» состоянии. Иными словами, загадочная комета состоит из практически нетронутого межзвездного вещества.
Правда, можно предположить, что на самом деле оно таким стало под действием космических лучей за долгие миллиарды лет путешествия по Галактике, но авторы нынешнего исследования так не считают: они объяснили, что за такой срок кометное ядро должно было потерять немало верхних слоев своего вещества, то есть сейчас мы наблюдаем истинный, изначальный состав загадочного объекта.
Ранее 3I/ATLAS проверили на предмет возможного присутствия в ее «поведении» следов внеземных технологий.
Источник: hi-tech.mail.ru