Подо льдами Антарктиды нашли скрытый источник подземной активности, который оставался незамеченным несколько десятилетий, сообщает Futurism. Группа геологов изучила архивные сейсмические записи под ледником Дэвида — массивным ледовым массивом протяженностью почти 1126,5 км — и обнаружила сотни мелких толчков, о которых никто прежде не знал.
Для анализа ученые использовали два набора данных: записи с 2001 по 2004 год и с 2012 по 2015 год. Сами толчки оказались слабыми — магнитуда колебалась от 1.6 до 3.5, то есть человек на поверхности их вряд ли почувствовал бы. Но необычным оказалось другое: очаги залегали на глубине свыше 70 километров, значительно ниже границы между земной корой и мантией.
Именно эта глубина и стала загадкой. Подобные толчки относятся к категории внутриплитных землетрясений промежуточной глубины — событий, которые происходят не на стыке тектонических плит, а в их толще. Авторы статьи прямо признают, что объяснить такие очаги классической теорией движения плит крайне сложно. Обычно сейсмическая активность концентрируется в зонах субдукции, где одна плита наезжает на другую. Здесь же толчки рождались в самой середине плиты, далеко от привычных границ.
Команда предложила версию, связанную с разницей температур внутри литосферы — твердой внешней оболочки планеты. Под Западной Антарктидой эта оболочка относительно теплая и мягкая, под Восточной — холодная, плотная и жесткая. На границе между этими двумя зонами возникает резкий перепад механических свойств пород, и именно там, по мнению ученых, копится изгибное напряжение. Когда оно превышает предел прочности, происходит разрыв — собственно, землетрясение. Геолог из Пенсильванского университета Ричард Алли, не принимавший участия в исследовании, заметил по этому поводу важную вещь: отсутствие зафиксированных толчков в прошлом означало не отсутствие самой активности, а нехватку приборов и методов для ее обнаружения. Современные алгоритмы машинного обучения смогли «услышать» сигналы, которые раньше тонули в шуме или просто не распознавались как землетрясения.
Авторы исследования не ограничиваются Антарктидой. Они предполагают, что подобные внутриплитные толчки на промежуточных глубинах могут существовать и в других регионах планеты, оставаясь незамеченными по той же причине — нехватке чувствительных систем детектирования. Команда планирует применить аналогичные нейросетевые алгоритмы к сейсмическим архивам других континентов.
Ранее в этом году другая группа исследователей нашла похожие по глубине очаги — так называемые континентальные мантийные землетрясения на отметке около 90 километров. Однако механизм их возникновения, судя по всему, принципиально иной, что говорит о большем разнообразии глубинных геологических процессов, чем считалось ранее.
Также недавно писали, что к 2027 году льды Арктики полностью исчезнут. Подробности в статье.
Источник: hi-tech.mail.ru