Коралловые рифы прославились своим «салютом жизни» — раз в год тысячи колоний одновременно выбрасывают в воду яйца и сперматозоиды. Но то, что происходит в кораллах за месяцы до массового выброса гамет, до сих пор оставалось загадкой для науки.
Результаты нового трехлетнего исследования аспирантки Хен Азулай и профессора Маоз Файн (Еврейский университет и Межуниверситетский институт морских наук в Эйлате), а также их коллеги Карин Кляйнаус (Университет Стони-Брук) показали, что в организме кораллов протекают гормональные циклы, удивительно похожие на те, что регулируют размножение у человека и других животных.
Ученые изучали рифообразующий коралл Acropora eurystoma в заливе Акаба на севере Красного моря — регионе, который часто называют потенциальным «убежищем» от океанского потепления. С 2021 по 2023 год они регулярно отбирали образцы кораллов в разные стадии репродуктивного цикла и впервые составили многолетнюю картину изменений стероидных гормонов во время созревания половых клеток.
Результаты удивили ученых. Ранее предполагалось, что «эстрогеноподобные» гормоны должны достигать пика прямо перед нерестом. Однако вместо этого максимальный уровень эстрогена приходился на самые ранние этапы формирования яиц — за несколько месяцев до выброса гамет, — а затем постепенно снижался по мере созревания. Прогестерон, напротив, оставался относительно стабильным в течение сезона размножения, но резко возрастал уже после нереста, что намекает на его роль в запуске следующего цикла.
Источник: hi-tech.mail.ru