Масштабное исследование геномов жителей Океании показало, что наследие денисовцев не просто хранится в ДНК, а активно влияет на работу генов у современных людей. Ученые выявили, как именно эти древние гены формируют иммунитет и развитие скелета, что в корне меняет представление о механизмах эволюции человека.
Новое масштабное исследование, проведенное под руководством Йельского университета, пролило свет на глубокую генетическую историю человеческих популяций Океании, восполнив один из самых значительных пробелов в мировой геномике. Ученые обнаружили, что древние люди в этом регионе скрещивались как минимум с тремя разными группами денисовцев, и это наследие до сих пор активно влияет на иммунитет, здоровье и даже развитие скелета их потомков, пишет Phys.org.
Несмотря на невероятное генетическое разнообразие, народы южной части Тихого океана исторически игнорировались в глобальных исследованиях, которые были сосредоточены в основном на европейцах. Как отмечает ведущий автор исследования, доцент Серена Туччи, это не только ограничивает понимание эволюции человека, но и усугубляет неравенство в здравоохранении.
Чтобы исправить ситуацию, команда секвенировала геномы 177 человек из 12 популяций Ближней Океании (включая Папуа — Новую Гвинею и Соломоновы острова) и сопоставила их с данными более 1200 геномов со всего мира. Проследив историю первых поселенцев, мигрировавших сюда более 45 000 лет назад, ученые получили беспрецедентные данные об адаптации человека.
Исследование вышло за рамки простого обнаружения архаичной ДНК. Используя передовой массовый параллельный репортерный анализ, команда физически проверила, как древние генетические варианты влияют на экспрессию генов сегодня. Ученые выявили более 3100 генетических вариантов, унаследованных от денисовцев, которые не просто сохранились в ДНК, но и активно регулируют работу генов у современных людей. В частности, значительная часть этих вариантов затрагивает сигнальный путь интерферона-гамма, который является ключевым компонентом иммунной системы. Это доказывает, что гены денисовцев помогли древним людям выжить, усилив защиту от местных вирусов и бактерий.
Источник: hi-tech.mail.ru