Океаны — это не просто гигантские горизонтальные реки. Глубоко под поверхностью действуют мощные «лифты», которые выталкивают тепло и углерод в бездну, а наверх поднимают жизненно важные питательные вещества. Долгое время эти процессы оставались загадкой из-за отсутствия данных, но новое исследование пролило свет на то, как эти скрытые течения работают в Южном океане. Результаты оказались ошеломляющими: эти потоки оказались в разы сильнее и глубже, чем предполагала наука, пишет Phys.org.
Для сбора данных команда ученых под руководством океанографа Эндрю Ф. Томпсона из Калифорнийского технологического института использовала уникальный подход. Они объединили данные с нового спутника SWOT (Surface Water and Ocean Topography), который с орбиты измеряет высоту поверхности океана, с информацией от автономных подводных планеров.
Пятинедельная экспедиция в ледяные воды у берегов Австралии позволила собрать данные о плотности, температуре и солености воды на разных глубинах. Сопоставив спутниковые снимки с подводными измерениями и загрузив их в океанографическую модель, исследователи смогли вычислить скорость подъема и опускания водных масс.
Результаты показали существование невероятно бурной системы, управляемой океанскими вихрями. Эти вертикальные потоки достигают глубины 1000 метров и могут быть очень узкими — всего около 10 километров в ширину. При этом вода движется вверх или вниз со скоростью, превышающей 100 метров в сутки.
Понимание этих процессов имеет решающее значение для прогнозирования будущего климата. Вертикальные течения играют ключевую роль в том, сколько избыточного тепла и углекислого газа поглощают океаны из атмосферы. Новое исследование, сфокусированное на регионе Южного океана, является важным шагом к созданию глобальных моделей переноса тепла и углерода.
Ученые надеются, что их работа поможет лучше понять, как эти вертикальные потоки меняются со временем и как они влияют на климат всей планеты. «Этот анализ является шагом к созданию изменяющихся во времени вертикальных потоков трассеров для циркумполярного Южного океана», — заключили авторы.
Ранее специалисты изучили затопленный мир на дне Тихого океана. Подробности о затерянном «городе» Сундаланд — в другом материале Hi-Tech Mail.
Источник: hi-tech.mail.ru