В этой спиральной галактике все происходит наоборот: ядро словно «ушло на пенсию», а окраины продолжают бурно рождать звезды. Что еще выяснили астрономы?
Международная группа астрономов провела самое детальное на сегодняшний день исследование спиральной галактики W2246f (LEDA 1044720), расположенной примерно в 1,2 млрд световых лет от Земли. Для наблюдений использовался спектрограф MUSE (Multi-Unit Spectroscopic Explorer), установленный на «Очень Большом Телескопе» (VLT) Европейской южной обсерватории в Чили. Исследователи получили глубокие спектроскопические данные, которые позволили буквально «разобрать» галактику по слоям и проследить историю ее развития. Работа доступна на портале arXiv.
W2246f известна прежде всего тем, что находится на линии зрения к одному из самых ярких и загадочных объектов ранней Вселенной — пылевому квазару W2246-0526. Именно из-за этого яркого «персонажа на заднем плане» галактика долгое время оставалась в тени исследований.
Старый центр и молодые спиральные рукава
Анализ показал необычную картину. В центральной области W2246f астрономы обнаружили старые и сравнительно бедные тяжелыми элементами звезды. Здесь почти прекратилось звездообразование, содержание газа заметно ниже, чем в остальных частях галактики. В то же время внешний диск продолжает активно формировать новые звездные поколения.
Измерения металличности показали сложное распределение химических элементов: во внутренней части наблюдается небольшой рост их концентрации, после чего показатель снижается по мере удаления к окраинам. По мнению исследователей, это свидетельствует о том, что процессы звездообразования в центре замерли раньше, чем начали приостанавливаться в диске.
Источник: hi-tech.mail.ru