Почему сильные растения не вытесняют слабых? Ответ оказался скрыт под кронами дубов — в почве, которая определяет законы экологической борьбы.
Экологи давно пытаются понять, почему растения, претендующие на одни и те же ресурсы, способны десятилетиями сосуществовать на одной территории, не уничтожая друг друга в конкурентной борьбе. Новое исследование международной группы ботаников и экологов показало, что ключ к этой загадке находится прямо под ногами — в почве вокруг дубов.
Команда под руководством Эсекиэля Анторана и Хоакина Калатаюда из Института исследований глобальных изменений Университета имени короля Хуана Карлоса (Испания) выяснила, что пиренейский дуб (Quercus pyrenaica) существенно изменяет химический состав и микробное сообщество окружающей почвы. Эти изменения создают особые условия, которые ограничивают преимущества доминирующих видов растений и одновременно помогают более слабым конкурентам сохраняться в экосистеме.
Результаты исследования опубликованы в журнале Ecology Letters.
Дубы меняют правила конкуренции
Ученые обнаружили, что под кронами дубов формируется своеобразная «зона экологического равновесия». Измененные почвенные условия влияют на рост растений таким образом, что наиболее успешные виды теряют часть своих конкурентных преимуществ. В то же время менее приспособленные виды получают возможность закрепиться и выжить.
По сути, дубы становятся посредниками в борьбе за ресурсы, снижая риск того, что один вид полностью вытеснит остальные. Благодаря этому поддерживается высокое разнообразие растений в лесных сообществах.
Источник: hi-tech.mail.ru