Палеонтологи Геологического института РАН сообщили о находке первого на территории России черепа протосфирены — крупной морской хищной рыбы мелового периода. Окаменелость была обнаружена в сентябре 2025 года в альбских отложениях Дагестана. Исследование показало, что раннемеловые протосфирениды Северного и Южного полушарий были гораздо ближе друг к другу, чем считалось ранее. Результаты работы опубликованы в журнале Fossil Record.
Близнец современной меч-рыбы
Протосфирены (Protosphyraena) относились к вымершему отряду пахикормообразных. По внешнему облику и образу жизни они напоминали современных парусников и меч-рыб, занимая нишу крупных пелагических хищников открытого моря. Их останки находят по всему миру, однако чаще всего это отдельные фрагменты плавников, зубов или ростров, поэтому строение многих видов до сих пор остается изученным не полностью.
До сих пор особое место занимал австралийский род Australopachycormus, известный по более древним раннемеловым находкам. Его считали отдельной эволюционной линией и возможным предком позднемеловых протосфирен.
Кавказский череп поставил под сомнение старую гипотезу
Ситуацию изменила находка из Дагестана, сделанная палеонтологом Омаром Хаписовым и биологом Юлией Большияновой. Новый череп позволил впервые напрямую сравнить альбских протосфиренид Северного и Южного полушарий.
Анализ показал поразительное сходство дагестанского экземпляра как с типовым видом Protosphyraena ferox, так и с австралийским Australopachycormus hurleyi. Более того, признаки, по которым австралийскую форму выделяли в отдельный род, оказались характерны и для типовой протосфирены. В результате исследователи пришли к выводу, что Australopachycormus следует относить к роду Protosphyraena, а австралийский вид может оказаться младшим синонимом P. ferox.
Дополнительным аргументом стали старые музейные находки из Англии. Несмотря на фрагментарность, они также продемонстрировали сходство с образцами из Австралии и с Кавказа.
В итоге ученые предположили, что уже в конце альбского яруса (113 — 100,5 млн лет назад) протосфирены были широко распространены по мировому океану не только на уровне рода, но, вероятно, и на уровне одного вида. Это означает, что представления об эндемичности австралийской раннемеловой фауны и об австралийском происхождении рода могли быть ошибочными.
Интересный факт
Ближайшим известным родственником протосфирен считается позднеюрская рыба Orthocormus. Все ее достоверные находки происходят из Европы, что дополнительно ослабляет гипотезу о южнополушарном происхождении группы.
В последние годы палеонтологи все чаще обнаруживают, что многие группы мезозойских животных были распространены значительно шире, чем предполагалось ранее. Подобные открытия помогают восстанавливать древние миграционные пути и уточнять связи между экосистемами разных континентов и полушарий.
Существовавшие на протяжении 20 лет представления об эндемизме австралийских альбских рыб лишены оснований.
Николай Зверьков
Недавно ученые доказали, что наши уши могли произойти от жабр древних рыб.
Источник: hi-tech.mail.ru