Дикие козы, свободно пасущиеся на холмах Нортумберленда, являются не просто одичавшими животными, а генетически обособленной популяцией с древней историей. Новое исследование Ньюкаслского университета впервые раскрыло происхождение и генетический код этих уникальных существ, определив их как одну из самых чистых примитивных пород Великобритании, пишет Phys.org.
Ранее считалось, что чевиотские козы — это потомки животных, завезенных фермерами относительно недавно. Однако генетический анализ опроверг эту теорию. Сравнение ДНК показало, что эти животные представляют собой изолированный остаток британской примитивной породы, которая не скрещивалась с другими европейскими видами.
Интересно, что ближайшими родственниками «чевиотов» оказались ирландские козы, что указывает на древние миграционные пути первых земледельцев эпохи неолита. «Происхождение чевиотских коз обсуждалось много лет, и очень хорошо, что наконец-то удалось расставить все точки над “и”», — отметил один из авторов исследования Ричард Беван.
Хотя будущее популяции находится под угрозой из-за низкого генетического разнообразия и высокой степени инбридинга, именно эта изоляция делает чевиотских коз бесценными для науки. Живя в дикой природе сотни лет без ветеринарного надзора, они выработали естественный иммунитет к болезням. Кроме того, такие локально адаптированные породы могут стать ключом к повышению устойчивости домашнего скота к изменению климата. Наконец, эта группа предоставляет ученым редкую возможность изучать генетические признаки естественного отбора в реальном времени.
«Местные адаптированные породы особенно подвержены геномной эрозии, поэтому в будущих исследованиях следует рассмотреть возможность включения генетической информации для принятия эффективных решений», — подчеркнул ведущий автор исследования Дейл Десена.
Теперь ученые планируют расширить работу, чтобы изучить генетический состав других популяций диких коз по всей Великобритании и разработать стратегии по сохранению этого живого наследия страны.
Ранее специалисты открыли новый вид крошечного голубого осьминога. Подробнее о нем рассказали в другом материале Hi-Tech Mail.
Источник: hi-tech.mail.ru