На полуострове Гоуэр в Южном Уэльсе международная группа ученых нашла (или, точнее, заново открыла) то, что может быть древнейшими образцами пещерного искусства в Великобритании. Красные охристые узоры в пещере Бэкон-Хоул были впервые замечены еще в 1912 году, но тогда научное сообщество отвергло их как природные минеральные отложения. Спустя более чем столетие современные технологии позволили доказать рукотворное происхождение этих рисунков, пишет Phys.org.
Результаты исследования базируются на данных экспедиций 2022−2024 годов. Ученые подошли к вопросу комплексно. С помощью химического анализа они установили, что пигмент представляет собой гематит — натуральную краску на основе оксида железа.
Для подтверждения рукотворного происхождения была применена цифровая обработка изображений с помощью алгоритма D-stretch, которая выявила четкие антропогенные следы: отпечатки пальцев и характерный рисунок брызг краски. Поскольку сама краска не содержит углерода для радиоуглеродного анализа, возраст определялся косвенно. Ученые датировали кальцитовую корку, выросшую поверх рисунков, методом уран-ториевого анализа.
Именно здесь кроется главная интрига открытия. Один из образцов кальцита показал минимальный возраст около 17 тысяч лет. Это означало бы, что рисунки относятся к палеолиту и являются современниками знаменитого искусства Ласко. Однако другие образцы, взятые в 2024 году, оказались значительно моложе — им всего несколько тысяч лет. Исследователи объясняют это тем, что вода веками капала по стенам пещеры, смывая старые слои и создавая новые, более молодые натеки поверх древних рисунков.
«На первый взгляд, возраст U-Th BH 4b представляет собой минимальный возраст картины в 15,7 тыс. лет. Однако мы должны проявлять осторожность, принимая эту дату, которая в настоящее время основана на единственном анализе», — заявили авторы исследования.
Таким образом, хотя сам факт наличия древнего искусства подтвержден, вопрос о его точном возрасте остается открытым и требует дальнейшего изучения.
Ранее специалистам наконец удалось выяснить, почему знаменитая картина Сальвадора Дали «Искушение святого Антония» (1946) со временем изменила вид. Необычная неровность и неравномерный блеск поверхности оказались не художественным приемом, а следствием раннего химического разрушения слоя краски. Подробности — в другом материале Hi-Tech Mail.
Источник: hi-tech.mail.ru