В паре динамично взаимодействующих галактик NGC 4038 и NGC 4039 в созвездии Ворон (Corvus), известных как «Антенны», астрономы обнаружили возможные признаки скрытой сверхмассивной черной дыры (СМЧД). Эта система давно считается одним из самых ярких примеров галактического столкновения: две спиральные галактики переплетаются, выбрасывают длинные приливные филаменты и переживают мощный всплеск звездообразования. Но теперь в этом хаосе нашли еще один интригующий объект. Препринт размещен на портале arXiv:
Исследователи сообщили о необычном рентгеновском источнике, который выделяется на фоне многочисленных молодых звездных скоплений. Главная сложность в том, что в «Антеннах» идет бурное рождение звезд, а такие области буквально «засвечивают» наблюдения. Тем не менее данные показали сигнал, который может принадлежать активному ядру галактики (АЯГ) — то есть сверхмассивной черной дыре, скрытой плотными облаками газа и пыли.
Если гипотеза подтвердится, это поможет лучше понять, как ведут себя центральные черные дыры во время слияния галактик. Подобные столкновения считаются одним из главных механизмов СМЧД: огромное количество газа смещается к центру, подпитывая ядро. Но в «Антеннах» найти такой объект непросто именно из-за экстремально активного звездообразования.
Авторы работы предполагают, что черная дыра могла долгое время оставаться незаметной из-за пылевой оболочки. При этом сам источник может быть связан с одним из двух галактических ядер, которые сейчас постепенно сближаются.
Интересные факты об «Антеннах»
Южные галактики NGC 4038/4039 были открыты Уильямом Гершелем в 1785 году.
«Антенны» находятся на расстоянии 45 миллионов световых лет от Земли и считаются ближайшим галактическим слияниям.
Оно началось примерно 1,2 морд лет назад и достигло пика 900 млн. лет назад. В настоящее время собственно слияние закончилось, и мы видим остаточные явления в виде цепочек выброшенных звезд, которые и напоминают антенны.
Галактика NGC 4038 изначально была гораздо крупнее. Именно она породила сразу 5 сверхновых и несколько шаровых кластеров в зоне слияния. Она же является вероятным прародителем гипотетической СМЧД.
В 2017 году астрономы уже находили связь между так называемыми «галактиками-медузами» и подпиткой сверхмассивных черных дыр: газовые потоки способны направлять вещество к центру галактики.
Весной 2026 года телескоп James Webb помог обнаружить еще один необычный объект: сверхмассивную черную дыру, которая начала формироваться в карликовой галактике. Это показывает, насколько мало ученые пока знают о природе и эволюции таких объектов.
Источник: hi-tech.mail.ru