Raytheon совместно с Northrop Grumman получили контракт от DARPA на реализацию второй фазы программы Burn n» Go. Компании работают над твердотопливным ракетным двигателем, способным менять тягу в зависимости от боевой задачи. Первый этап испытаний длился семь месяцев, в ходе него была доказана жизнеспособность концепции.
Разработка отличается модульной архитектуре. Вместо того, чтобы проектировать отдельный мотор под каждую ракету, инженеры предлагают всегда использовать набор стандартных компонентов. Их можно быстро адаптировать под требования конкретной миссии. Традиционные твердотопливные двигатели такой гибкости лишены, их характеристики задаются раз и навсегда еще на этапе изготовления. После застывания твердого топлива скорость горения и уровень тяги фиксируются, поэтому изменить характеристики двигателя уже невозможно.
Колин Уилан, президент подразделения передовых технологий Raytheon, прямо заявил о том, что производство твердотопливных моторов превратилось в узкое место для многих ракетных программ. Модульный подход должен ускорить выпуск боеприпасов и удешевить разработку. Последнюю исследователи сравнивают с консруктором, где одни и те же блоки собираются в разные конфигурации без переделки производственных линий.
На второй фазе команда Raytheon доработает решение и проведет серию испытаний на реалистичных образцах. Northrop Grumman работает на лаборатории Allegany Ballistic Laboratory, профильной площадке по проектированию твердотопливных моторов. Среди основным партнеров Luna Innovations. Компания присоединилась к проекту в качестве разработчика новых материалов. Все три участника нацелены на создание платформы, где унифицированные элементы работают в разных ракетных системах.
Концепция композитного оружия может применяться не только по железу, но и при работе над программным обеспечением с испытательной инфраструктурой. Унификация сокращает цикл разработки и упрощает логистику поставок для оборонных программ. Пентагон заинтересован в технологии из-за дефицита производственных мощностей по выпуску ракет. Спрос растет быстрее, чем промышленность успевает наращивать объемы.
Стандартизация компонентов позволит быстрее масштабировать производство, сохраняя при этом гибкость в выборе характеристик конечного изделия. Министерство обороны США рассматривает модульность как способ ускорить развертывание новых систем вооружений. Вместо строительства специализированных заводов под каждый проект можно расширять существующие линии, добавляя лишь финальную сборку под конкретные требования. В условиях, когда геополитическая обстановка требует быстрого наращивания арсеналов, модульность выигрывает.
Ранее мы писали о том, как SpaceX запустила самую мощную ракету в истории.
Источник: hi-tech.mail.ru