Археологи и химики из Китая обнаружили, возможно, первое в истории прямое химическое подтверждение применения анестезии в хирургии. Исследование посвящено железным ножницам и пинцету из гробницы врача Ся Цюаня, жившего около 600 лет назад во времена империи Мин (1368-1644) — в уезде Цзянъинь провинции Цзянсу. На поверхности инструментов сохранились красноватые отложения, которые и стали ключом к разгадке.
Ученые использовали лазерную спектроскопию и нашли в остатках следы аконитина — мощного токсина из растения аконит (Aconitum), известного также как борец или волчий корень. В традиционной китайской медицине его применяли веками, но только после сложной обработки: сырье вываривали и обезвреживали, иногда используя необычные методы, включая ферментацию и обработку мочой. Такая подготовка снижала токсичность и позволяла использовать растение как наружное обезболивающее.
Особенно важно, что речь идет не о текстах и не о косвенных предположениях. До сих пор историки знали о китайских обезболивающих в основном по медицинским трактатам. Теперь появился материальный след — остатки вещества на настоящих хирургических инструментах.
Яд против боли: находка удивила даже историков медицины
Аконитин считается крайне опасным: в больших дозах он может вызвать тяжелое отравление и остановку сердца. Именно поэтому находка выглядит настолько неожиданной. Исследователи пришли к выводу, что врачи эпохи Мин владели тонкими знаниями о дозировке и детоксикации растительных препаратов и могли безопасно применять их при операциях.
Находка подтверждает высокий уровень медицины в Китае XV века. Врачи уже не просто лечили травами, но и сочетали фармакологию с хирургической практикой, уменьшая боль пациентов во время процедур.
Интересные факты о борце
Многие народы Европы и Азии, в том числе славяне, натирали соком борца наконечники стрел перед сражениями и охотой на крупного зверя — отсюда название «волчий корень». В Древне Греции и Риме настойку борца пили приговоренные к смерти.
Красивые цветы разводили как украшение садов, но в 117 году император Траян запретил эту практику из-за большого количества подозрительных смертей в империи.
Есть гипотеза, что соком аконита была смазана тюбетейка Тамерлана перед его внезапной смертью в феврале 1405 года. Полководец как раз готовился к походу в Китай. Впрочем, основная версия — скоротечное воспаление легких на фоне преклонного возраста.
Интересно, что современные ученые продолжают изучать механизмы обезболивания: в мае 2026 года исследователи сообщили новые данные о том, как анестезия влияет на мозг, а в Китае в этом году вышел обзор о развитии анестезии с применением иглоукалывания. На этом фоне находка из эпохи Мин выглядит как древний предшественник современной анестезиологии.
О том, как неандерталец 60 000 лет назад сверлил себе больной зуб без всякой анестезии, читайте в материале Hi-Tech Mail.
Источник: hi-tech.mail.ru