В некоторые ночи жители Японии могут заметить на низком горизонте слабое красное свечение. Это едва различимое зарево — не огни города и не закат, а редкие красные полярные сияния: потоки заряженных частиц Солнца, сталкиваясь с атомами кислорода высоко в атмосфере, заставляют их излучать мягкий красный свет.
Новое исследование показало, что такие красные сияния над Японией могут возникать на гораздо больших высотах, чем считалось возможным. Специалисты Университета Хоккайдо и Окинавского института науки и технологий обнаружили, что некоторые из наблюдавшихся свечений появлялись на высоте порядка 500−800 км над Землей.
Обычно полярные сияния видны вблизи полюсов, где солнечный ветер наиболее активно взаимодействует с магнитным полем планеты. В умеренных широтах, включая Японию, сияния редки и обычно связаны с мощными геомагнитными бурями, при этом характерной высотой красного свечения считается около 200−400 км. Новые данные заставляют ученых пересмотреть эти цифры.
Ученые изучили пять эпизодов сияний, зарегистрированных на Хоккайдо с июня 2024 по март 2025 года. В эти периоды плотные потоки солнечного ветра сжимали магнитосферу Земли — невидимый магнитный «кокон» планеты. Формальные индексы космической погоды относили такие бури к категории умеренных, однако сжатие поля оказалось аномально сильным.
Авторы работы предполагают, что сжатие магнитосферы привело к нагреванию и расширению верхних слоев атмосферы. Область, где красные сияния обычно формируются при столкновениях частиц с кислородом, оказалась выше привычной, на высоте 500−800 км от поверхности планеты. Парадокс в том, что перераспределение заряженных частиц при таком сжатии может «маскировать» истинную мощность бури для стандартных индексов — на приборах она выглядит умеренной, хотя ее эффекты по своей интенсивности ближе к сильным событиям.
Источник: hi-tech.mail.ru