Российские и израильские биологи пришли к выводу, что два вида голожаберных моллюсков (морских слизней) рода Diaphoreolis, которых раньше считали разными, на самом деле относятся к одному виду — Diaphoreolis viridis. Речь идет о небольших морских беспозвоночных с характерными головными щупальцами, напоминающими заячьи уши, из-за чего их и прозвали «морскими зайчиками». Исследование опубликовано в журнале Zoologica Scripta.
Ученые изучили 77 особей, собранных в Баренцевом, Белом, Японском и Охотском морях, а также в северной части Тихого океана. Ранее считалось, что в Арктике и на Дальнем Востоке обитают два разных вида — Diaphoreolis midori и Diaphoreolis viridis. Их различали по окраске: одни особи были ярко-зелеными, другие — оранжевыми. Однако расширенный генетический анализ показал, что различия оказались поверхностными.
Исследователи использовали сразу пять генетических маркеров — как быстро эволюционирующие, так и более стабильные участки ДНК. В результате выяснилось, что моллюски из разных морей «перемешаны» на едином эволюционном древе и продолжают обмениваться генами. Особенно удивили находки у Сахалина: местные особи оказались ближе к атлантическим популяциям, чем к соседним тихоокеанским.
Глубоководная сенсация у Курил
Во время работы ученые сделали еще одно открытие — впервые обнаружили глубоководного представителя рода Diaphoreolis. Новый вид нашли возле Курильских островов на глубине 706 метров. Ранее все известные диафареолисы встречались максимум на глубине около 30 метров. Новый вид получил слизня название Diaphoerolis shinkaii — от японского слова «глубокое море».
Авторы считают, что путаница с видами возникла из-за древних климатических циклов. Во времена оледенений популяции одного вида оказались изолированы в разных океанических бассейнах, поэтому их внешний вид и митохондриальная ДНК заметно изменились. При этом ядерная ДНК сохранила признаки общего зайчика-предка.
Подобные пересмотры классификации сегодня становятся особенно важными. Из-за потепления Арктики и роста судоходства в северных морях ученым необходимо точно понимать, какие виды действительно исчезают, а какие лишь меняют ареал. Ошибки в определении могут искажать оценку состояния экосистем.
Голожаберные моллюски давно привлекают внимание биологов не только необычной внешностью. Некоторые их виды способны накапливать токсины съеденных организмов и использовать их для собственной защиты. А яркая окраска у многих морских слизней служит предупреждением хищникам о ядовитости.
Источник: hi-tech.mail.ru