Следы жизни обнаружили там, где миллиарды лет назад упал астероид. Не исключено, что именно такие события помогли атмосфере Земли насытиться кислородом.
Южнокорейские геологи обнаружили в кратере Хапчхон (англ. Hapcheon) структуры, напоминающие древнейшие формы жизни на Земле — строматолиты. Эти слоистые образования создаются колониями микроорганизмов, прежде всего цианобактериями, которые способны выделять кислород в процессе фотосинтеза. Исследование опубликовано в журнале Communications Earth & Environment.
Хапчхон — единственный подтвержденный крупный ударный кратер на территории Корейского полуострова. Ученые из Корейского института геонаук и минеральных ресурсов (KIGAM) нашли в его северо-западной части несколько строматолитов диаметром от 10 до 20 сантиметров.
По версии исследователей, после падения астероида на месте удара образовалось гидротермальное озеро. Расплавленные породы долго сохраняли высокую температуру воды и насыщали ее минералами. Такая среда оказалась особенно благоприятной для микробиома.
Инкубатор жизни
Авторы работы связывают находку с так называемым Великим кислородным событием (или Кислородной катастрофой) — периодом около 2,4 млрд лет назад, когда атмосфера Земли начала стремительно насыщаться кислородом. Это привело к массовому вымиранию примитивных анаэробных форм жизни, но подстегнуло развитие организмов, которые сначала практиковали фотосинтез, а потом «задышали по-человечески» — потребляя кислород и выделяя углекислый газ. Последний продолжали использовать фотосинтетические организмы — предки зеленых растений.
Источник: hi-tech.mail.ru