Болезнь Альцгеймера — главная причина деменции в мире. Изменения в мозге начинают накапливаться за десятилетия до появления первых заметных симптомов, поэтому промежуток 40−60 лет — важное «окно возможностей» для профилактики. Ученые стремятся найти простые и доступные способы укрепить «запас прочности» мозга еще до наступления старости.
Одно из ключевых понятий здесь — когнитивный резерв. Это способность мозга находить обходные пути для решения задач, даже если часть его структуры уже повреждена. Люди с высоким когнитивным резервом могут долго сохранять нормальную память и мышление, даже несмотря на наличие в мозге изменений, характерных для болезни Альцгеймера.
В рамках крупного проекта PREVENT Dementia специалисты Тринити-колледжа в Дублине проанализировали данные 587 мужчин и женщин 40−59 лет, которые на момент обследования были когнитивно здоровы. Примерно у трети был повышенный генетический риск болезни Альцгеймера (носительство варианта гена APOE ε4). Участники прошли 13 разных когнитивных тестов — на внимание, язык, рабочую и зрительную память — и заполнили анкеты о здоровье и образе жизни.
Ученые учитывали 10 изменяемых факторов риска: повышенное давление и уровень холестерина, ожирение, диабет, нарушения слуха, депрессию, курение, употребление алкоголя, перенесенные травмы головы и качество сна. Параллельно оценивали защитные факторы: уровень образования, сложность работы и вовлеченность в стимулирующие мозг занятия — социальные контакты, физическую активность, творчество, игру на музыкальных инструментах, чтение, изучение языков, путешествия.
С помощью сложного статистического анализа команда искала, какие сочетания факторов сильнее всего связаны с результатами мозговых тестов. Выяснилось, что регулярное участие в разнообразных физических, социальных и интеллектуальных активностях в среднем возрасте дает один из самых мощных «плюсов» к когнитивным показателям. Причем этот эффект был заметен даже у людей с повышенным генетическим или семейным риском деменции — и оказывался сильнее негативного влияния самого гена APOE ε4.
Проще говоря, возможный вред от «плохой» наследственности в среднем возрасте перекрывался пользой от активного, насыщенного разнообразными увлечениями образа жизни. «Мы знали, что образ жизни, например физическая активность, помогает в старшем возрасте, — отмечает руководитель дублинского центра исследования Лорина Начи. — Но нас удивило, насколько сильно стимулирующие повседневные занятия поддерживают когнитивные функции уже в средние годы, задолго до типичного возрастного спада».
Важной оказалась не только интенсивность, но и разнообразие: сочетание разных видов активности давало больший выигрыш, чем какая‑то одна привычка. Максимально полезной выглядела комбинация физической нагрузки, общения и умственной стимуляции — от спорта и волонтерства до занятий музыкой и освоения новых навыков.
Среди модифицируемых рисков особенно вредными для работы мозга оказались депрессивные симптомы и перенесенные черепно‑мозговые травмы: люди с такими факторами заметно хуже справлялись с тестами на память и внимание. Отрицательные связи наблюдались также для диабета, гипертонии, плохого сна и нарушений слуха.
Интересная деталь: носители «опасного» варианта APOE ε4 в среднем возрасте показывали даже немного лучшие результаты в ряде тестов памяти. Ученые предполагают, что этот ген может давать некоторые преимущества в молодости и средних годах, но увеличивать риск деменции позже — однако чтобы подтвердить это, нужны дальнейшие исследования.
Результаты исследования наглядно показывают, что люди могут активно укреплять свой мозг задолго до появления симптомов когнитивного спада. Разнообразные, приносящие удовольствие занятия — общение, обучение, движение, забота о психическом здоровье — становятся не просто хобби, а реальной инвестицией в будущее когнитивное здоровье.
Ранее ученые выяснили, что оливковое масло полезно для мозга и защиты от Альцгеймера.
Источник: hi-tech.mail.ru