Астрономы с помощью южноафриканского радиотелескопа MeerKAT обнаружили 15 ранее неизвестных миллисекундных пульсаров в шаровом скоплении 47 Tucanae (NGC 104, GCL 1, ESO 50-SC9)— одном из ближайших и самых изученных звездных «ульев» нашей галактики. Исследование опубликовано в журнале Astronomy & Astrophysics, без регистрации доступно на портале arXiv.
Древний звездный рой оказался куда «населеннее»
Кластер 47 Тукана находится примерно в 15 тысячах световых лет от Земли и давно считается настоящим кладезем для охотников за пульсарами. До нового исследования в скоплении было известно 27 подобных объектов, теперь их число выросло до 42.
Пульсары представляют собой сверхплотные нейтронные звезды — остатки взрывов сверхновых. Миллисекундные пульсары особенно интересны тем, что вращаются с колоссальной угловой скоростью: полный оборот они совершают менее чем за 30 миллисекунд. Вновь открытые объекты из 47 Tucanae имеют периоды в диапазоне от 1,88 до 13,03 миллисекунды.
Для сравнения, скорость вращения самого быстрого домашнего блендера не превышает 20 000 оборотов в минуту, то есть один оборот нож делает за 33 миллисекунды.
Ученые обнаружили, что 12 из 15 новых объектов входят в бинарные системы. Обычно такие пульсары «разгоняются», перетягивая вещество со звезды-компаньона. Астрономы называют их «переработанными» нейтронными звездами.
Среди находок оказалась «черная вдова»
Особое внимание исследователей привлек пульсар 47 Tuc af. Он относится к редкому классу Black Widow — «черных вдов». Такие объекты постепенно уничтожают свою звезду-спутник мощным излучением и потоком частиц. Интересно, что кандидата в жертвы «черной вдовы» астрономы заметили еще в 2002 году с помощью телескопа Hubble, но подтвердить природу объекта удалось только сейчас.
Еще одной необычной находкой стал пульсар 47 Tuc ai — система с необычно массивным компаньоном и вытянутой орбитой. Для 47 Tucanae объект с такой морфологией оказался уникальным.
Исследователи смогли повторно обнаружить и точно локализовать два «неуловимых» пульсара — 47 Tuc P и V, которые ранее фиксировались лишь эпизодически.
MeerKAT (на языке африкаанс буквально «сурикат») считается одним из самых чувствительных радиотелескопов мира. Его данные уже используются в проектах по поиску гравитационных волн сверхнизких частот через наблюдение за пульсарами.
В 2026 году авторы проведут новую 24-часовую серию наблюдений, чтобы подробнее изучить найденные объекты и, возможно, обнаружить еще больше скрытых «космических радиоволчков».
Источник: hi-tech.mail.ru