Космический телескоп «Хаббл» начал масштабную съемку галактического балджа — плотной области вокруг центра Млечного Пути, заполненной звездами, планетами и свободно дрейфующими объектами.
Эта работа является подготовительной для будущей миссии телескопа «Роман» (RST), запуск которого NASA планирует на сентябрь 2026 года. RST станет первым космическим телескопом, для которого изучение галактического балджа станет частью основных научных задач.
Преимущество телескопа «Роман» заключается в его широком поле зрения и высокой частоте съемки — он сможет обследовать миллионы звезд и обнаружить тысячи новых экзопланет гораздо быстрее предшественников. Однако для правильной интерпретации данных астрономам необходимо заранее «сфотографировать» те же области неба. Именно поэтому «Хаббл» проводит предварительные наблюдения участков, которые RST будет изучать в рамках своего основного обзора галактического балджа.
«Главный приоритет нашего обзора на “Хаббле” — охватить максимально возможную площадь неба», — объясняет руководитель проекта, сотрудник Университета Мэриленда и Центра космических полетов имени Годдарда Шон Терри.
Ключевым методом обнаружения экзопланет станет микролинзирование — явление, при котором свет от далекого объекта искривляется массой более близкого объекта, выстроившегося на одной линии с наблюдателем. В отличие от обычного гравитационного линзирования, связанного с галактиками или их скоплениями, микролинзирование работает на масштабе отдельных звезд и позволяет обнаруживать экзопланеты между Землей и плотно упакованными звездами галактического балджа.
Источник: hi-tech.mail.ru