Ученые опасались, что выпущенные морские крокодилы не приживутся на воле и вернутся в питомники. Но животные преподнесли сюрприз, важный для спасения редкого вида. Четыре крокодила из пяти выбрали свободу.
Исследователи из Австралии и Бангладеш выяснили, что выращенные в неволе морские гребнистые крокодилы (Crocodylus porosus) способны успешно адаптироваться в дикой природе и не пытаются вернуться в питомники после выпуска. Работа может изменить подходы к восстановлению исчезающих популяций древних хищников. Исследование опубликовано в журнале Wildlife Research.
Эксперимент провели в мангровых лесах Сундарбана — одном из последних мест в Бангладеш, где еще сохранились морские крокодилы. Ученые снабдили спутниковыми передатчиками пятерых взрослых животных: трех самок, выращенных в неволе, одного только что пойманного дикого крокодила и еще одного переселенного самца. Наблюдения продолжались несколько месяцев.
Результат оказался неожиданным: крокодилы, проведшие в неволе от 8 до 22 лет, после выпуска не пытались вернуться в центр разведения. Вместо этого они быстро освоились на новых территориях и начали вести себя почти так же, как местные дикие особи.
Один крокодил все же попытался вернуться
Совсем иначе повел себя дикий самец по кличке Джонгра, которого переселили на расстояние 132 километров от места отлова. Он начал активно двигаться в сторону прежней территории, проходя более 30 километров за день. Такое поведение ученые считают классическим примером «инстинкта возвращения домой».
По мнению исследователей, это подтверждает: переселение взрослых диких крокодилов — сложная и не всегда эффективная стратегия, тогда как выпуск выращенных в неволе животных может реально помочь восстановлению популяции.
Источник: hi-tech.mail.ru