В морских глубинах можно встретить много чудищ, но даже среди самых необычных глубоководных существ представитель вида Chaetopterus pugaporcinus будет выделяться. Ученые утверждают, что этот странный червь, который «с одной стороны похож на свиной зад, а с другой — на губы Мика Джаггера», возможно, находится в середине эволюционного скачка.
Пугапорцинус имеет много забавных прозвищ и сравнений. В частности, его называют «пришельцем», «загадочной каплей», «летающими ягодицами» или «червем со свиным задом». Даже в самом названии вида скрыта отсылка к необычному внешнему виду этого глубоководного существа: pugaporcinus переводится с латыни как «похожий на свиной зад».
Тело червя состоит из отдельных сегментов, часть из которых наполнена газом. Он и придает животным округлую форму.
Восемь живых особей впервые обнаружили в 2007 году. Они плавали на глубине от 200 до 1000 метров в калифорнийском заливе Монтерей. Непонятные существа выглядели как огромные личинки хетоптерида — разновидности щетинистого червя. Секвенирование ДНК подтвердило, что они принадлежат к этому семейству.
«Хетоптериды — это пергаментные черви, названные так потому, что они образуют бумажные трубки, прикрепленные к морскому дну», — говорит Карен Осборн, зоолог-исследователь Смитсоновского национального музея естественной истории и научный сотрудник MBARI. Но в отличие от своих трубчатых собратьев, которые свободно плавают только на личиночной стадии, этот червь передвигается в водах океана, используя для плавучести свою раздутую среднюю часть.
Причудливые черви пугапорцинус питаются морским снегом — останками разнообразных организмов. По данным сайта MBARI, когда «снег» падает на морское дно рядом с червем, тот выбрасывает сгусток слизи, чтобы поймать его. Транспортировка живых образцов на исследовательское судно позволила ученым узнать больше об этом странном маленьком существе. Его тело излучает синий свет и выделяет зеленую биолюминесцентную слизь, возможно, для отпугивания хищников.
Ранее на дне океана обнаружили около сотни новых видов живых существ.
Источник: hi-tech.mail.ru