В марсианской атмосфере в самые холодные периоды внезапно появляется теплый воздух, пишут в недавней статье ученые из Китая и США. Они рассказали, что на самом деле давно наблюдают это явление и даже в целом понимают его причину, но в несколько лет назад зонд MAVEN зафиксировал его в самый неожиданный момент: когда планета находилась на максимальном удалении от Солнца.
Речь идет о так называемом термосферном полярном потеплении. Выглядит оно примерно так: в том полушарии Марса, которое «отвернулось» от Солнца и в котором потому царит зима, над самым полюсом воздух на высоте около 150 километров почему-то теплее, чем даже над средними широтами.
Почему так происходит: это последствие сжатия воздуха в результате его интенсивного передвижения. Сначала на дневной стороне он нагревается и поднимается, потом мощные ветры несут его к холодному зимнему полюсу, а там он сталкивается с другими потоками и от этого сжимается. Именно это вызывает нагрев.
Но дело в том, что до сих пор это парадоксальное явление наблюдали все же лишь во время перигелия — когда Марс подходил на минимальное расстояние к Солнцу по мере годового обращения по своей слегка вытянутой орбите. Это было логично: тогда экватор нагревается сильнее всего, и потому становится очень заметен такой «побочный эффект» над полюсом.
Теперь выясняется, что ровно то же самое с атмосферой планеты происходит и в афелии, когда Марс получает примерно на 40% меньше солнечной энергии. Термосферное полярное потепление в этот период, правда, не такое сильное, но оно есть. И этому потребовалось объяснение.
Исследователи смоделировали марсианскую атмосферу и провели несколько экспериментов для проверки разных версий. К примеру, они предположили, что этот удивительный эффект на самом деле провоцируют пылевые бури, но в симуляции количество пыли не повлияло на наблюдаемый результат.
Зато повлияли гравитационные волны — известный эффект в гидродинамике, когда сила тяжести пытается вернуть «потревоженную» воду или воздух в равновесие. Оказалось, что они снижают этот эффект потепления, мешают ему. Значит, в афелии эти волны были слабыми. По мнению ученых, это как раз потому, что вдали от Солнца в атмосфере Марса более вяло идет конвекция — перемешивание воздушных масс.
Ранее сообщалось, что Марс по неизвестным причинам ускоряет вращение вокруг своей оси.
Источник: hi-tech.mail.ru