Случайностей в природе меньше, чем можно было предположить.
Международная группа исследователей, объединившая несколько институтов в Европе, США и Южной Америке, изучила генетический механизм, лежащий в основе маскировки некоторых видов бабочек. Биологи обнаружили, что основа для этого процесса была заложена десятки миллионов лет назад — еще во времена, когда на Земле господствовали динозавры. Это указывает на то, что эволюционные процессы, несмотря на кажущуюся хаотичность, могут подчиняться строгим принципам и сохранять важные генетические алгоритмы.
Ученые сравнили генетический материал семи видов бабочек из тропических лесов Южной Америки. Причем отбирались насекомые, которые давно разошлись по эволюционному древу, но имеют одну важную поведенческую особенности: у них есть характерный рисунок на крыльях, отпугивающий птиц и других хищников.
Все эти виды не только имеют такие предупреждения, но и ядовиты, невкусны для птиц. Сами по себе узоры на их крылья как бы заявляют об этом, предостерегая хищников и защищая бабочку от нападения. В результате выяснилось, что, несмотря на расхождение линий десятки миллионов лет назад, все механизмы мимикрии опираются на два гена, названные ivory и optix. Они формируют специфический рисунок на крыльях. Причем конвергенция не ограничивается идентичными генами: она также распространяется на регуляторные процессы, которые их контролируют.
Источник: hi-tech.mail.ru