Специально для поиска обитаемых миров планируют создать новейшую обсерваторию, но стоит задача понять, какой она должна быть для их успешного обнаружения и что именно можно будет считать достоверным признаком внеземной жизни.
Главной целью в поисках обитаемых планет станет обнаружение в их атмосфере кислорода, пишут астробиологи в недавней статье. Они подчеркнули, что одновременно предстоит искать во внеземном воздухе метан, воду, озон, углекислый и угарный газы. Их соотношение и позволит судить о присутствии на далеком мире каких-либо живых организмов.
Как объяснили ученые, сам факт наличия на планете кислорода еще ничего не доказывает: он может образовываться и небиологическим способом — в результате распада углекислого газа под действием излучения родительского солнца.
С другой стороны, и отсутствие кислорода тоже не обязательно означает безжизненности планеты: когда-то на Земле его тоже практически не было, но жизнь существовала — она была анаэробной, то есть организмы кислородом не дышали и его не вырабатывали. Более того, никак не зависящие от кислорода микробы процветают на нашей планете по сей день.
Поэтому в космосе решили искать подобия не только современной Земли, но и Земли древней: архейской, на которой нет кислорода, зато много метана, и более поздней протерозойской с ее, надо сказать, весьма неопределенным атмосферным составом — мало и кислорода, и метана.
Кстати, исследователи вывели интересное правило: очень важно, чтобы на планете было мало угарного газа. Его непременно должно быть меньше, чем метана. Живые организмы в качестве источника углерода предпочитают в первую очередь угарный газ — он даже выгоднее углекислого, поэтому микробы его будут «съедать» начисто. Значит, если в атмосфере угарного газа больше, чем метана, это рушит все надежды на наличие в ней жизни: метан в таком случае, скорее всего, не имеет никакого отношения к биологии.
Источник: hi-tech.mail.ru