Идея на словах достаточно простая: вывести на низкую околоземную орбиту группировки спутников, которые будут работать как распределенный дата‑центр. Вместо того чтобы занимать огромные площади, потреблять ценную воду для охлаждения и требовать все больше и больше электроэнергии, такие «орбитальные ЦОДы» будут питаться от Солнца и охлаждаться в естественно холодной среде космоса.
В последние месяцы к этой гонке подключились крупнейшие игроки. SpaceX Илона Маска представила план запуска до миллиона спутников — колоссальное число на фоне примерно 12 тысяч аппаратов, которые уже находятся на низкой околоземной орбите. Blue Origin Джеффа Безоса подала заявку на развертывание своей группировки. Google развивает инициативу Suncatcher — долгосрочный план переноса части машинного обучения в космос, а стартап Starcloud уже запустил спутник с урезанной версией ИИ‑ассистента Gemini на борту.
Толчком служит не только технологический энтузиазм, но и политическое давление. Дата‑центры, без которых невозможен взрывной прогрес технологий искусственного интеллекта, быстро наращивают потребление энергии и воды, вызывая протесты местных сообществ. В США администрация Дональда Трампа продвигает «обет защиты плательщиков», согласно которого техногиганты обязуются сами строить источники энергии для своих центров обработки данных, чтобы не перекладывать расходы на население. На этом фоне космический вариант выглядит привлекательной отдушиной.
Однако путь к орбитальным ЦОДам не так уж гладок, как может показаться на первый взгляд. Одна из главных проблем — охлаждение. В космосе действительно холодно, но там нет воздуха, который мог бы уносить тепло: его можно лишь целенаправленно излучать через большие радиаторы. Такая технология уже существует и успешно работает на Международной космической станции, но ее масштабирование до плотных ферм ИИ‑чипов, которыми по сути являются дата-центры, потребует легких и предельно эффективных систем отвода тепла — иначе запуск станет астрономически дорогим.
Вторая серьезная угроза — космическая радиация. Потоки протонов и других частиц легко «выбивают» биты в памяти микросхем, искажая данные и расчеты. Google уже показала, что ее чипы Trillium выдерживают облучение протонным пучком, но, как отмечают специалисты, пока что все равно остается открытым вопрос: какой уровень радиации реально допустим для устойчивой работы крупных ИИ‑кластеров на орбите.
Третья проблема — космический «трафик». Массовый вывод сотен тысяч новых спутников на орбиту резко повышает риск столкновений и так называемого эффекта Кесслера, когда обломки вызывают цепную реакцию аварий и делают пространство вокруг нашей планеты непригодным для работы. Пострадают от полос спутников на снимках неба и астрономы: по оценке Королевского астрономического общества, при реализации плана SpaceX каждое изображение Очень Большого телескопа в Чили теряло бы до 10% данных из‑за следов аппаратов.
Регуляторы, тем не менее, реагируют быстро: Федеральная комиссия по связи США уже вынесла предложение SpaceX на общественное обсуждение. Маск публично уверяет, что уже через два–три года «размещать ИИ будет дешевле всего именно в космосе». Но сама компания в документах перед IPO осторожно признает, что проект опирается на «непроверенные технологии» и может оказаться коммерчески нежизнеспособным.
Независимые эксперты на земле смотрят на сроки сдержаннее. По оценке инженера Игоря Баргатина, оптимистичный сценарий — не менее пяти лет до первых реально работающих узкоспециализированных орбитальных ЦОДов. Экономист космической индустрии Кэтлин Карли ожидает, что до массового распространения дата-центров вне нашей планеты, сопоставимого с наземными масштабами, может пройти 10–20 лет.
Пока же космические дата‑центры остаются на стыке передовой инженерии и политической риторики. С одной стороны, они обещают решить часть экологических и энергетических проблем цифровой эпохи, с другой — создают новые риски для орбиты и науки. Ответ на вопрос, оправдает ли себя этот «побег в космос», дадут ближайшие десятилетия — если, конечно, орбита выдержит такой наплыв «облаков».
Ранее ученые сделали революционное открытие, которое позволит в 100 раз сократить энергопотребление ИИ.
Источник: hi-tech.mail.ru